Bela Kudaybergenova, een Kazachse journaliste, werkte al twaalf jaar voor de staatszender Khabar TV, waarvan zes jaar vanuit het Verenigd Koninkrijk. Gisteren kondigde ze op Facebook haar vertrek aan. Ze "kon niet meer liegen" en was het beu om verhalen te brengen die de Kazachse regering verheerlijken. Kan een werkgever je verplichten om te liegen of dingen te doen waar je niet achter staat?
De arbeidsrelatie wordt gekenmerkt door een band van ondergeschiktheid, als werknemer sta je onder het gezag van je werkgever. De arbeidsovereenkomst moet te goeder trouw uitgevoerd worden en voor de werknemer betekent dit dat hij/zij de bevelen en instructies van de werkgever moet respecteren en uitvoeren.
Het werkgeversgezag is echter gelukkig niet absoluut, het betreft enkel bevelen en instructies in het kader van het overeengekomen werk. Dat wil dus bijvoorbeeld zeggen dat, tenzij de werknemer is aangeworven als fotomodel, de werkgever hem/haar niet kan verplichten om te poseren voor publiciteitsfoto’s voor het bedrijf.
Natuurlijk moet de werknemer loyaal zijn ten aanzien van zijn werkgever en diens boodschap zoveel als mogelijk mee uitdragen, maar het moet wel om een eerlijke en rechtmatige boodschap gaan. Leugens vallen hier niet onder.
Bovendien is het recht op vrije meningsuiting een grondrecht.
Naar Belgisch recht zou Bela Kudaybergenova dus, indien zou vaststaan dat zij verplicht werd om in haar berichtgeving de waarheid geweld aan te doen, gerechtigd zijn om omwille hiervan haar arbeidsovereenkomst te beëindigen, zelfs om dringende reden waardoor zij recht zou hebben op een opzeggingsvergoeding.