Deze week wordt het puffen met zomerse temperaturen die zelfs boven de 30°C zullen stijgen. Werken in zulke omstandigheden is alles behalve ideaal. Maar de werkgever moet maatregelen nemen om de impact van de hoge temperaturen te beperken.
Niet iedere job dezelfde normen
De wet bepaalt de maximumtemperaturen op de werkvloer. Het gaat hier echter niet over wat de gewone thermometer zegt, wél de 'Wet Bulb Globe Temperature'. Deze meting is accurater omdat het rekening houdt met de subjectieve elementen zoals luchtvochtigheid.
Er wordt een onderscheid gemaakt tussen vier types van werk: zeer licht werk (bv. een administratieve functie), licht werk (bv. iemand die zittend computers hersteld), halfzwaar werk (bv. iemand die heel de dag moet rechtstaan in een winkel) en zeer zwaar werk (bv. verhuizer of grondwerker).
Van licht naar zwaar zouden de maximumtemperaturen respectievelijk 29°, 26°, 22° & 18° mogen zijn.
Wat als de waarden worden overschreden?
Net zoals andere schadelijke omgevingsfactoren, is de werkgever ook verplicht de werknemer te beschermen voor de gevaren van de warmte. Dit kan gaan van zonnewering en zonnecrème voor mensen die rechtstreeks worden blootgesteld aan de zon, tot het aanbieden van verfrissende dranken (dus niet zomaar water van de kraan). Dit kan zelfs zo ver gaan dat de werkgever moet voorzien in een aircosysteem binnen de 48 uur.
Als de werkgever hier niet in slaagt, moet die de blootstelling beperken door extra rusttijden in te voeren bijvoorbeeld op het warmste punt van de dag. Houdt dit lang aan, kan de werkgever er ook voor kiezen om tijdelijke werkloosheid in te voeren.
Wees verstandig
De gevaren van hoge temperaturen worden vaak onderschat. De risico's van die warmte beperken is een gezamelijke verantwoordelijkheid. Drink voldoende, beperk rechtstreekse blootstelling aan de zon en plan indien mogelijk de dag zo in dat de meest arbeidsintensieve activiteiten vroeg op de dag gebeuren. Draag aangepaste kleding en doe zonnecrème op om je te beschermen voor de negatieve gevolgen van UV-straling.